近年来，方便食品行业加速迭代创新，新品类崛起，加上今年方便食品作为应急救灾的战略物资保障功能在危难时凸显，整体实现逆势增长，为市场带来新的增长与扩容，特别是作为方便食品的细分品类，自热食品呈现井喷式增长。数据显示，某电商平台自热食品成交额同比增长达200%。可以说，自热食品已经成为中国方便食品行业不可忽视的一股新生力量。
近年方便食品行业整体呈增长态势，市场规模不断提升，产品方便性、安全性、健康性、营养化不断增强，市场竞争力持续提升。随着人们生活方式的逐步改变，饮食结构的变化，个性化需求逐步提升，作为方便食品的细分品类，自热食品呈现井喷式增长。2013-2014年，自热食品市场进入导入阶段。2016年之后，自热食品表现出强劲的增长势能。
根据统计数据显示，2018年我国自热食品市场规模大约30亿元，2019年自热食品市场规模约为35亿。随着自热火锅、方便螺蛳粉、方便凉皮等产品走红，自热食品市场规模进一步扩大，2020年或将达到40亿元。据说，今年“双节”黄金周期间，某电商平台自热食品成交额同比增长达200%，其中新兴出游热卖产品自热米饭成交额同比增长250%。
其实，自热食品非常大的特点就是方便、便捷、易携带、自加热、复热速度快，只要一杯冷水，几分钟就能够让消费者享受到热腾腾的食物，且品类丰富，米饭、面食、菜、粥、火锅等一应俱全，既满足生活、工作节奏快的人群，也可成了许多人旅游出行的配餐选择。不过，在消费者层面，消费者更关心在使用时候的安全性及自热食品口味和营养。
为了确保自热食品在操作使用中的安全性，日前，行业人士制定了《食品用发热包》团体
标准，使得发热包有统一标准的生产加工规范，防止产品质量参差不齐导致安全事件的发生，为自热食品行业戴上“紧箍咒”。除此之外，自热食品包装材料也摒弃传统包材，改用铝箔容器，表面干净、卫生，具有导热性好、耐高低温、安全性等优势。
另外，自热食品在加工技术、工艺上也实现了创新升级，包括蒸汽调理技术、静态变压腌制技术、高效能自加热剂制造技术及软包装高阻隔技术等，进一步提高了自热食品的操作使用和食用安全。
为了迎合消费升级，不少企业通过加工工艺升级，如采用高压瞬时杀菌技术，摒弃了传统高温高压蒸汽杀菌技术，提高杀菌速度，缩短杀菌时间，减少营养成分和风味的损失，让消费者食用的时候感到更加营养健康。
未来随着自热食品品牌的加速竞争，无论是品类、口感和营养，还是安全问题都将迎来更大挑战。为此，对于自热食品加工企业来说，不断优化生产工艺、技术，通过产品创新和技术革新实现新的突破，持续创新研发才是硬实力，同时还要继续提高产品风味口感和品质，才能更好地在竞争激烈的自热食品“赛道”上抢跑成功。
