近年来，随着制药技术的不断成熟，药品生产企业面临的挑战也越来越大，需要不断提高生产效率，才能适应社会发展的步伐。而实现生产效率的提升，就需要自动控制技术在生产设备中的应用。
可以发现，在我国现代药企的制药车间内，包括干/湿法制粒机、旋转式
压片机等一系列自动化制药设备正逐渐代替人工，大大降低了劳动成本，减少人工失误率，同时也提高生产率，帮助企业提升竞争力，避免被时代所淘汰。
但还需要看到的是，虽然部分自动化设备已经逐渐走进药厂并且进行药品的自动化生产，但如何实现制药设备的自动化管理，保证设备稳定可靠运行，是制药设备制造企业面临的新课题。
相较于传统的制药设备而言，自动化设备效率更高，需要的劳动力更少，用工成本也更低，但同时对操作者的要求包括管理要求也更高，传统的设备检查、设备保养、设备
维修等设备管理方法已经不能满足自动化设备管理的需求。业内认为，实现制药设备的自动化、高效化生产，技术的改造与升级离不开工业物联网技术的辅助。
所谓工业物联网，是将具有感知、监控能力的各类采集、控制传感器或控制器，以及移动通信、智能分析等技术不断融入到工业生产过程各个环节，从而大幅提高制造效率，改善产品质量，降低产品成本和资源消耗，实现将传统工业提升到智能化的新阶段。
据了解，目前我国制药企业中应用较为广泛的自动化技术为PLC 技术，也就是可编程控制器，这种技术不但能对模拟量进行调控，还可以控制开关量，便于工作人员对其进行操作。PLC 技术对药企的发展起到了重要的推动作用。在制药领域，PLC 技术可以应用于配药设备中，通过预先在系统中设置好药物配方，配药设备便可以根据配方自动进行取药、发药和封装，减少劳动力的同时，也大大提高了配药效率。另外，该技术也在包衣设备、药品灌装和包装设备中有着较为广泛的应用。
通过工业物联网，制药设备一方面可以实现数据的采集，推动产品的升级换代；另一方面，也可以进行设备的远程监控与调试，提升设备管理效率，降低设备人工维护的成本，并为用户带来更好的服务。
根据有关部门预测，到2028年，全球工业物联网市场预计将接近11194亿美元，从2021年到2028年的复合年增长率(CAGR)将增长17%，可见市场前景广阔。但值得一提的是，工业物联网尚且缺乏标准化，另外数据安全等也是业内担心的一大问题，只有解决这些瓶颈，才能进一步推动制药设备行业的发展。
另外，有行业人士指出，在新形势下，制药装备企业还需进一步增强设备信息上传下达和网通互联功能，实现制药生产全过程自动化与柔性化批控制和批管理等，以形成具有网络通信功能、自感知能力、分析推理决策与执行能力、自适应与优化能力等特征的智能化制药装备，帮助实现制药设备自动化管理。
