导读：如果说夏季星空是一首田园交响曲，那么秋季星空就是一首抒情小夜曲。天文科普专家指出，秋夜的苍穹虽不如夏夜热闹，但也不乏看点。“飞马当空，银河斜挂”是秋季星空的重要特征，主要星座有飞马座、仙女座、英仙座、仙王座和仙后座等。
天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏介绍说，秋季入夜后，天空中占据主要位置的还是夏季的标志性星座，比如处于天顶附近的天琴座、天鹰座、天鹅座等，但一些秋季的代表星座已经从东方地平线上升起，银河也由正南方天空移向西偏南方向，虽然没有夏季时那般璀璨，但也别有一番韵味。
我国古代科学技术很不发达，无论是农业生产，还是天文观测，都是一些极为简单的工具和仪器。当时观测天象所用的仪器，大致可以分为两类。
一类是"表"，形制是一根直立的杆子，通过太阳光的照射，人们根据表在地上的投影方向和长度的变化来观测天象。"表"是起源最早的天文仪器，它是古人在长期的生产和生活实践中，观察太阳投影的变化而发明的。古人利用"表"可以达到定方向、定节气、定时刻的目的。
一类是"浑仪"，是专门用以观测天体在天体球面上坐标的天文仪器，也是我国古代天文观测的主要仪器。它是我国古代关于宇宙模式的浑天说理论建立后的产物。古人通过它不仅可以达到观测天象的目的，还可以测定昏、旦和夜半中星以及天体的赤道坐标，有时也能测黄道经度和地平坐标。
近代和现代天文学中最重要的天文仪器是天文
望远镜。现代天文学探索和研究的对象，除少数太阳系天体之外，绝大多数都表现为极微弱的宇宙辐射源。采集宇宙辐射的天文仪器称为天文望远镜。天文望远镜的种类很多，例如，按观测波段区分，有光学望远镜、红外望远镜、射电望远镜、紫外望远镜、X射线望远镜和v射线望远镜。某一波段的望远镜又可按结构或功能的差异分为不同的类型，如光学望远镜中又有折射望远镜、反射望远镜和折反射望远镜;射电望远镜则有单天线射电望远镜、射电干涉仪、综合孔径射电望远镜等。此外，还有各种用途较为专一的特种望远镜，例如太阳磁场望远镜、光谱巡天望远镜等。天文望远镜有两个基本功能，一是聚光或聚波，二是提高分辨能力。聚光本领的大小和聚光面积成正比，即和通光口径的平方成正比。口径越大，聚光本领越强，越能观测到微弱的宇宙辐射源。天文望远镜分辨本领的大小和通光口径成正比。口径越大，分辨本领越高，越能分辨密集的点源，越能分解面源的细节。天文望远镜聚集的辐射由与望远镜相连接的辐射接收器接收、记录和测量。例如，光学望远镜的辐射接收器最初是人眼。
19世纪中叶以后增加了照相底片，20世纪又使用了光电器件(光电管、光电倍增管以及80年代以来逐渐推广应用的电荷藕合器件)等。不同波段和不同类型的天文望远镜所配备的辐射接收器可以有很大的差异。宇宙辐射的微弱性要求有一定的累积采集时间。由于周日运动，天体在天球上的方位时时变动，这就要求天文仪器能跟踪被观测的宇宙辐射源。运载天文望远镜跟踪天体的设备称为装置。天文望远镜通常采用赤道式装置运载，由机械和电气实现驱动和跟踪。新一代大型望远镜则趋向于采用地平式装置，由计算机控制运行。
