世界上第一台无纸记录仪;国内第一块现场总线圆卡;第一个推出先进控制和优化控制国产商品化软件;第一个把现场总线技术应用于隧道的监控;在首先制定出自主知识产权的工业通讯国家标准后，上升为自动化领域中国人制定的第一个国际标准，使国内自动化产业跨越式发展有了坚实基础……
去年，在中石化四个千万吨级炼油项目上，位于高新区(滨江)的中控集团成功中标其中三个，标志着中控的自动化控制系统在高端流程工业领域也具备战胜国外著名厂商的实力。五年前，中控集团的DCS(自动化集散控制系统)，首次打破国外巨头在石化主装置的垄断;如今，中控集团已成为中石化最大的自动化供应商之一。目前中控集团的DCS已成功应用于6000余家企业，并成为全国石油化工行业DCS市场份额的单项冠军。
自动化控制系统被誉为现代工业的“大脑”和“神经中枢”，如若掌控于外国人之手，对应用企业甚至国民经济将存在极大的安全隐患。从流程工业自动化起家的中控集团，从创立至今近20年来，坚持走自主创新道路，产品从中低端走向高端，市场从国内拓展到国外，业务从单一的流程工业自动化领域，拓展到新兴的智慧城市、数字医疗、太阳能热发电、建筑节能、机器人等多个领域，创造了众多令世人瞩目的“第一”：
世界上第一台无纸记录仪;国内第一块现场总线圆卡;第一个推出先进控制和优化控制国产商品化软件;第一个把现场总线技术应用于隧道的监控;在首先制定出自主知识产权的工业通讯国家标准后，上升为自动化领域中国人制定的第一个国际标准，使国内自动化产业跨越式发展有了坚实基础……
去年，中控集团完成合同额27.15亿元，同比增长27.1%。今年上半年，在经济大环境复杂多变的背景下，中控集团仍然实现了同期近30%的增长率。
创新要靠技术 技术要有市场
在杭州娃哈哈纯净水生产线上，有一套机器人视觉检测系统，在每秒掠过16瓶纯净水的高速生产线上，一旦有瓶盖不紧等问题，该系统可以准确识别并马上剔除不合格的饮料。“以前，饮料灌装时采取人工检查，耗时耗力，劳动强度大;现在采用机器人视觉检测系统，极大地提高了生产效率。”
上述项目脱胎于中控研究院国自机器人公司的研究成果，它的发展壮大是中控集团推进科技创新的一个经典案例。
从1993年公司成立，中控在推动自主创新的道路上，一次次地进行着创新体系的整合。从最早的开发部，到1997年成立研发中心，2006年成为国家级企业技术中心，加快了中控从1亿元产值到10亿元产值的突破。2007年后，中控集团成立研究院，构建起了以中控研究院为核心的新型创新、创业体系。
“对于一个科技型企业来说，除了要不断地推进技术创新外，还要考虑让产品更好地适应市场客户的需求，实现技术创新、商业模式创新的融合。”中控集团副总裁、中控研究院院长施一明在接受记者采访时说。
中控研究院还是一个孵化平台。“一个创新的点子从发芽到长成幼苗之后，不可能挤在一个很小的空间里，要给它弄一个棚子，让它慢慢长大，逐步实现产业化。”项目孵化成功后，中控集团就会通过参股、合作等形式让它独立出去，接受市场的考验。目前相继成立的机器人公司和节能公司今年都将实现扭亏为盈。最终，孵化企业一旦上市后，将反哺研究院，形成滚动投入的格局。
另外，中控研究院还是高端人才的培养基地。从2007年成立以来，中控研究院相继培养出了一批既懂技术又懂经营的复合型人才，实现“创新机制+资本+人才”等要素的有机结合。
创新要靠人才 人才贵在激励
郭淳，这位11年前从浙大机械工程及自动化专业毕业的小伙子，如今，已由当初的普通技术人员，逐步成长为中控技术公司研发中心硬件分中心主任。“在中控集团，有技术人员和管理人员两种不同的上升通道，从入职初期，公司就会对你进行职业生涯规划，如果你想一直做技术，公司提供的上升空间完全没有问题。”郭淳说。
在这个团队里，技术人员往往比管理人员更受尊重，一个致力于创新研发的公司“首席科学家”，他的薪酬甚至可能超过公司高层领导，在此之下，还有技术专家和多级工程师。目前，中控集团已经集聚了各类研发人员1000多名，平均年龄不超过28岁。
为了鼓励创新，中控集团针对下属公司的业务特点制定了丰富的激励政策，郭淳所在的中控技术公司研发中心就有“技术创新奖”这一激励政策。不管你的创新成果大小，只要进行申报，经过公司技术委员会评审通过后，最低可以拿到2000元以上奖励;如果创新有一定影响力，则可以获得1至3万元奖励;如果创新成果产业化带动效应明显，最高可以拿到20万元以上奖励。去年，郭淳和同事合作的新一代系统总线研发项目，出色解决了控制系统通讯速度提速的问题，目前已经在国家863计划项目中得以应用，郭淳和他的团队还得到了2万元的“创新奖”奖励。
中控每年将研发投入维系在销售收入的8%左右，而随着企业规模的不断扩大，研发投入也水涨船高，持续增长，去年中控集团研发投入就超过了1.6亿元。
创新要靠恒心 恒心源于战略
“第一次创新并不难，难的是持续创新。”中控研发人员始终深耕于自己的技术土壤。近年来，中控共申请和获得各类专利285项。EPA是最好的创新例子，这一首个成为国际标准的中国工业自动化标准，由中控主导，联合浙江大学、中科院沈阳自动化研究所、清华大学等单位共同制定，十年磨一剑，研发成果将带动我国3000多亿元仪器仪表产业的技术进步。
明年，将是中控集团发展二十周年，经历了多年高速发展，中控进入了一个新的发展阶段，中控也将把“高端、服务、国际、蓝海”作为新的发展战略，在自主创新的道路上不断前行。
除了继续做大做强流程工业自动化等关系国民经济的重大产业外，中控正努力实现着工业化和信息化的融合，从卖产品向卖服务转变，并进一步完善公司治理结构，开拓国际市场，向德国西门子、美国霍尼韦尔等国际一流企业看齐;以在开拓石油化工等流程工业自动化领域的态势，积极拓展智能水务、智能建筑、智能交通、数字医疗、机器人、新能源、太阳能和节能等领域。
