无人机战争时代已经到来，而机器人战争时代可能正快速靠近，X-47B无人机就是一个证明，这种外形酷似箭头的美国战机可以自行执行任务，无需地面“飞行员”的参与。
此外，还有能够自行识别并攻击目标的导弹系统，如“爱国者”导弹系统。
因此，关于真正意义上的武装机器人战士的设想并非痴人说梦，这方面的发展对战争的方式将产生重大影响。
在美国佐治亚理工学院一个实验室的地毯上，亨里克・克里斯滕森教授研制的机器人正在追捕叛乱分子。
克里斯滕森研制的是能够测绘敌人藏身之处的机器人，让军队能够从一个安全的距离外获取关于某个建筑物的关键信息。
这个项目的重点是信息的识别和获取。但科学文献已经提出了武装机器人的可能性，这些机器人将像蝗虫或其他昆虫一样，当目标出现在战场上时，成群结队迎战。机器人群中的每一个都携带着小型武器或能够使用武力来攻击目标。
布鲁金斯学会研究未来战争的专家彼得・W・辛格指出，机器人战士进入战场将带来深层次的问题。他说：“历史上经常会出现某项改变游戏规则的技术，会涌现出一些发明，如火药、机关枪、原子弹、电脑……机器人就是其中一个。”
辛格说：“当我们提到某个改变因素的时候，意味着它会影响到所有的一切，从战场上的战术、理论，到我们如何组织自己的军队，甚至影响到政治、法律、伦理和我们何时以及如何打仗等大事。”
目前美国是这一领域内的技术领袖之一，但正如辛格所说，这种情况不会永远保持下去。
他说：“实际上除了美国以外，目前有76个国家有军用机器人计划。”
他指出，这是一项快速扩散的技术，非常易于获取，这是一个全球性的问题。
由于无人机技术正在快速发展，因此人们关于选择性杀人的讨论也日益激烈，并在这些武器能够怎样使用或是否应该加以控制等方面提出疑问。
1997年诺贝尔和平奖得主乔迪・威廉斯呼吁发起一场国际运动，推动将机器人武器研究列为非法，目的是“全面禁止具备杀人能力的机器人”。
他说：“如果允许他们继续研究、开发并使用，那么战争方式将发生可怕的改变。”
